Elena Prokina è nata ad Odessa, dove ha iniziato gli studi vocali e di recitazione al Children's Art Studio del Conservatorio di Stato di Odessa. Si è poi trasferita a San Pietroburgo (allora Leningrado) dove ha concluso i suoi studi al Conservatorio di Stato. Pur essendo ancora una studentessa nel 1988, Elena Prokina è stata invitata ad unirsi alla compagnia stabile del Teatro Kirov (ora Mariinsky), dove ha fatto il suo debutto in molti ruoli principali, tra cui Violetta in La traviata, Desdemona in Otello, Tatiana in Evgenij Onegin, Natasha in Guerra e Pace, Marguerite in Faust e Pauline nel Giocatore, finché non ha lasciato il Kirov nel 1992.

           Nel 1991, Elena Prokina ha vinto il Primo Premio al Concorso internazionale Maria Caniglia di Sulmona in Italia. Ha ricevuto un Grammy Classical Award per la sua interpretazione del ruolo di Natasha in Guerra e Pace di Prokofiev, registrato per la Philips, e l’Evening Standard Classical Music e Opera Award per la Migliore Interpretazione operistica. Si è fatta rapidamente notare per le sue sentite interpretazioni di eroine vulnerabili, ruoli nei quali può far sfoggio non solo dei suoi mezzi vocali, ma anche della sua bravura d’attrice.

           Elena Prokina è apparsa ai Festival di Edinburgo, Glyndebourne e Aldeburgh in Inghilterra, al Festival di Bregenz in Austria, ed in molti dei più importanti teatri del mondo, tra cui: il Teatro Colon di Buenos Aires, la Royal Opera House, Covent Garden di Londra, il Teatro Nacional de Sao Carlos di Lisbona, l’Opera di Montecarlo, la Houston Opera, la Dallas Opera, la Los Angeles Opera, l’Australian Opera di Sydney e l’Opernhaus di Zurigo. Tra i registi con cui ha lavorato, ricordiamo: Temur Chkeidze, John Cox, Peter Hall, Harry Kupfer, Trevor Nunn e Graham Vick. Ha lavorato con maestri del calibro di Claudio Abbado (Simon Boccanegra con i Berlin Philharmoniker), Riccardo Muti (Blanche in Dialogue des Carmelites alla Scala), Seiji Ozawa (Jenufa al Saito Kinen Festival), Vladimir Ashkenazy, James Conlon, Sir Edward Downes, Lawrence Foster, Bernard Haitink, Mikhail Pletnev, Sir Simon Rattle (Jenufa con i Berliner Philharmoniker), Mstislav Rostropovich, Gennady Rozhdestvensky, Yuri Temirkanov, Nello Santi, e molti altri.

           Il repertorio di Elena Prokina include inoltre i ruoli di Micaela in Carmen, Elisabetta in Don Carlo, Desdemona in Otello (Teatro Real di Madrid), Lucrezia ne I due Foscari ed i ruoli del titolo nella Tosca (Opernhaus di Zurigo), nell’Euryanthe di Weber (Teatro Lirico di Cagliari) e nella Katja Kabanova di Janacek, Marie in Wozzeck (Dallas Opera).

           I suoi ultimi impegni hanno incluso: Iolanta con la Royal Scottish Symphony Orchestra, la Sinfonia nº14 di con la Budapest Radio Symphony Orchestra alla Cite de la Musique di Parigi, Madama Butterfly alla Opera Australia, Elsa in Lohengrin a Bilbao, Tatjana in Evgenij Onegin alla San Francisco Opera, Liza in Pikovja Dama ad Amburgo ed al Teatro alla Scala diretta da Yuri Temirkanov, War Requiem di Britten e The Bells di Shostakovich in Worcester con la City of Birmingham Symphony Orchestra, Norma alla Canadian Opera di Toronto, Madama Butterfly a Sydney, Simon Boccanegra (Amelia) e Tatjana in Evgenij Onegin alla Staatsoper di Amburgo, Evgenij Onegin a Santander e Pamplona.
           Tra i suoi prossimi impegni: il debutto come Amelia in Un ballo in maschera a Graz, Jenufa a Malaga, Evgenij Onegin a Lisbona.       

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